Slave Ambient

The War on Drugs de Filadelfia, el vehículo de Adam Granduciel —frontman, vagabundo, chamán, guitarrista flautista de Hamelín y aparente arreglista extraordinario— regresa con Slave Ambient.

En su debut, el vitalista Wagonwheel Blues, y en el EP posterior, Future Weather, The War on Drugs parecían obsesionados con ideas dispares, con construir monumentos de rock intransigentes a partir de piezas que podrían haber parecido parejas extrañas. Maratones de folk-rock dañadas por cajas de ritmos. Las repeticiones electrónicas e instrumentales preceden a canciones que aún no han tocado, y el Dr. Seuss se convierte en motivación lírica para audaces visiones futuristas. Ahora, Granduciel lo ha vuelto a hacer, mejor que antes: Slave Ambient, su segundo álbum propiamente dicho, es un brillante despliegue de 47 minutos de rock ’n’ roll, conceptualizado con un sentido de la aventura y capturado con temporadas de bravura. Slave Ambient cuenta con un equipo de los mejores músicos de Filadelfia, incluidos los multiinstrumentistas Dave Hartley y Robbie Bennett, y el batería Mike Zanghi.

Grabado a lo largo de los últimos cuatro años en el estudio casero de Granduciel en Filadelfia, en Uniform Recording de Jeff Ziegler y en Echo Mountain en Asheville, Carolina del Norte, el álbum coloca las influencias más extrañas en los lugares adecuados. Los sintetizadores caen donde podrías esperar más guitarras eléctricas (y viceversa); el country-rock se codea con la extravagancia deformada del pop de los 80. El clásico instantáneo "Baby Missiles" es parte sueño febril de Springsteen, parte himno motorik. "Original Slave" puede sonar como un drone de poder hillbilly, pero "City Reprise #12" sugiere a Phil Collins saliendo de su retiro para acompañar a Harmonia. "I Was There" es Harvest reconstruido por una selección de estrellas psicodélicas, mientras que el arrastrado y somnoliento tema inicial "Best Night" ofrece una banda con demasiadas ideas como para tener prisa. Durante la pieza central del álbum, "Come to the City", Granduciel aúlla y gime: "Todos los caminos llevan a mí/ He estado moviéndome/ He estado a la deriva."

De hecho, por improbable que parezca, todos estos sonidos llegan de forma cohesionada a un lugar inconfundible. Cada canción de Slave Ambient es instantáneamente identificable e infinitamente intrincada, un entramado de ideas y energías que se construye hasta convertirse en himnos de rock de una milla de altura.