Un'estensione del presente: Registrazioni inedite 1968-69

• Include note di copertina approfondite di Richie Unterberger

«Underground» è un termine relativo. Si potrebbe sostenere che tutte le band psichedeliche di San Francisco fossero underground, perché la musica che facevano era così lontana dai suoni pop e rock che le avevano precedute. Ma di tutte le band della scena, i Lamb erano forse i più underground di tutti. Non era solo che il loro mix di rock, folk, classica, country, blues e gospel fosse difficile da classificare come qualsiasi altro dell'epoca. Era anche la loro atmosfera. Insieme al chitarrista di formazione classica e partner di scrittura Bob Swanson, le versatili voci di Barbara Mauritz accompagnavano materiale spesso intriso di un'aura mistica e inquietante. Eppure potevano anche essere terreni e rootsy, occasionalmente alla deriva in una psichedelia spaziale con accenni di raga-rock.

Pubblicati all'inizio degli anni '70, i primi due album dei Lamb, «A Sign of Change» e «Cross Between», offrivano effettivamente alcune delle musiche più intriganti ed eclettiche di qualsiasi band rock di San Francisco sulla scena psichedelica. Ma la storia dei Lamb precedeva l'uscita di quei dischi di un paio d'anni buoni. Mauritz e Swanson erano così prolifici che molte delle loro composizioni originali non finirono sui loro album, sebbene fossero spesso allo stesso livello delle canzoni che ebbero una pubblicazione ufficiale. A differenza di molte band dell'epoca che avevano un'abbondanza di brani di qualità in surplus, i Lamb spesso registravano questi in studi e condizioni simili a prove, oltre a realizzare alcune registrazioni professionali delle loro esibizioni dal vivo.

Fortunatamente, molte di quelle registrazioni sono sopravvissute, inclusi un buon numero di brani che non trovarono posto nei loro LP, così come versioni sostanzialmente diverse di alcuni che lo fecero. I migliori di questi, della fine degli anni '60, vengono pubblicati per la prima volta su «An Extension of Now: Unreleased Recordings 1968-1969». Questa raccolta non solo completa il nostro quadro di uno degli atti più sottovalutati del rock di San Francisco, ma funge anche da documento di prima classe dei Lamb durante la loro transizione da un gruppo rock più standard a un gruppo non...