Perché i vinili si deformano: cause e rimedi

Risposta rapida

Il vinile si deforma quando resta sotto il calore, una pressione irregolare o entrambi abbastanza a lungo da ammorbidirsi e riformarsi. La maggior parte delle deformazioni lievi deriva dalla conservazione, non dalla spedizione. Sposta i dischi dalle stanze calde, conservali in verticale e non troppo stretti, e prova un metodo delicato di peso e tempo prima di dare per rovinato un disco.

Un disco che il mese scorso suonava piatto può sviluppare un'onda visibile senza che nessuno lo tocchi. Questo perché il vinile è un termoplastico: mantiene la forma a temperatura ambiente ma si rilassa lentamente quando il calore o una pressione costante gli danno una ragione per farlo. La deformazione è di solito una questione di conservazione, non un difetto di fabbricazione.

La buona notizia è che la maggior parte dei dischi deformati è ancora riproducibile, e molte deformazioni lievi possono essere ridotte a casa. La notizia migliore è che la deformazione è uno dei problemi del vinile più facili da prevenire una volta che sai quali abitudini la causano.

Che aspetto ha davvero una deformazione

Metti il disco su una superficie piana e guarda lungo il bordo. Una deformazione a scodella sale e scende in una forma arrotondata uniforme. Una deformazione del bordo solleva una sezione del cerchio. Una deformazione a ondulazioni crea più onde sulla superficie di riproduzione. Ogni forma indica una causa diversa, quindi identificala prima di provare a sistemare qualcosa.

Il test di riproduzione ti dice se la deformazione conta. Un leggero sollevamento che traccia in modo pulito è estetico. Se il braccio del giradischi rimbalza visibilmente, l'ago salta o senti un'oscillazione di tono sibilante, la deformazione influisce sulla riproduzione e richiede attenzione. Annota dove si verifica sul disco, perché le deformazioni vicino al bordo esterno sono di solito più facili da gestire di quelle che corrono attraverso il solco di ingresso.

• Controlla il disco su una superficie nota per essere piatta, non sopra una pila.
• Riproduci la prima e l'ultima traccia, dove le deformazioni causano più problemi.
• Fotografa il bordo così potrai dire in seguito se un intervento ha aiutato.

Cause della deformazione dei dischi, ordinate per frequenza

Il calore è la causa numero uno. Il sole diretto attraverso una finestra, un ripiano sopra un termosifone, un bagagliaio caldo o una soffitta che cuoce d'estate spingono tutti il vinile verso il suo punto di rammollimento. Una volta ammorbidito, il disco prende la forma di ciò che lo preme e mantiene quella forma quando si raffredda.

La pressione irregolare è la seconda causa. Appoggiare i dischi in diagonale, impilarli piatti o stiparli in uno scaffale così stretti che le copertine esterne si incurvano lascerà tutti un segno nel tempo. Anche un disco ben fatto come Tenacious D (12th Anniversary Edition) può deformarsi se vive in un'auto calda o sotto una scatola pesante, perché il problema è ambientale, non la stampa.

Una terza causa, meno comune, è un problema di fabbricazione o spedizione. Un disco che arriva deformato in una busta sigillata è probabilmente stato esposto al calore durante il trasporto o stampato leggermente non piatto. Questo è un motivo per ispezionare subito i nuovi arrivi invece di archiviarli senza aprirli.

• Tocca lo scaffale e il muro dietro di esso prima di dare la colpa al disco.
• Non conservare mai i dischi piatti per più di un progetto a breve termine.
• Apri e controlla i nuovi dischi entro la finestra di reso.

Come sistemare un disco lievemente deformato a casa

Per una lieve deformazione a scodella o del bordo, il metodo casalingo più sicuro è una pressione lenta e uniforme a temperatura ambiente. Metti il disco tra due tavole pulite e piatte, aggiungi un peso leggero e distribuito in modo uniforme e lascialo per diversi giorni. Controllalo ogni giorno o due. È lento, ma evita il calore, che è la cosa che ha causato il problema in primo luogo.

Se la pressione a temperatura ambiente non lo muove, alcuni collezionisti provano un calore delicato: un disco sandwich tra vetro o tavole pulite, tenuto in una stanza calda, non bollente, per un breve periodo, poi lasciato raffreddare sotto lo stesso peso. Mantieni la temperatura abbastanza bassa da poter tenere comodamente la mano sulla superficie. Qualsiasi cosa più calda rischia di peggiorare la deformazione o danneggiare i solchi.

Una pressa per dischi o un servizio di appiattimento è il passo successivo per i dischi di valore. I professionisti controllano temperatura e pressione in modo molto più preciso di quanto possa fare un setup casalingo. Prima di pagare, valuta il costo rispetto al valore di sostituzione del disco. Per una stampa comune, comprare una copia pulita è spesso più economico e sicuro di un servizio di appiattimento.

• Pulisci prima il disco e le tavole; la sporcizia sotto pressione può graffiare.
• Raffredda completamente sotto peso prima di riprodurre di nuovo il disco.
• Non usare mai un ferro da stiro, un forno, un asciugacapelli o un'auto calda come strumento di appiattimento.

Quando smettere di provare a sistemarlo

Smetti quando la deformazione è una piega netta, un'ondulazione che attraversa i solchi o un disco che è già stato riscaldato una volta e non ha risposto. I cicli di calore ripetuti rendono il vinile fragile e possono distorcere le pareti dei solchi, che nessuna quantità di appiattimento ripristinerà. A quel punto, il disco è un pezzo da esposizione o un candidato alla sostituzione, non una copia da ascolto.

Smetti anche quando il disco vale meno della riparazione. Un servizio di appiattimento, la spedizione in entrambe le direzioni e il tuo tempo possono facilmente superare il prezzo di un'altra copia di una stampa standard. Riserva lo sforzo ai dischi rari, firmati o emotivamente insostituibili.

• Se l'ago salta ancora dopo un tentativo di appiattimento, ritira il disco.
• Non appiattire un disco già incrinato o che si sta delaminando.
• Vendi o scambia onestamente i doppioni deformati ed etichettali come deformati.

Prevenire la deformazione del vinile con una migliore conservazione

Conserva i dischi in verticale, come libri su uno scaffale, con appena abbastanza supporto da non farli inclinare. Uno scaffale pieno va bene; uno strapieno no. Lascia un po' di respiro per poter sfilare un disco senza trascinare i vicini, e usa una busta esterna robusta per proteggere gli angoli.

Tieni la collezione lontana dal calore e dal sole diretto. Un armadio interno o una parete ombreggiata lontano da bocchette, termosifoni e finestre è l'ideale. Se vivi in un luogo senza climatizzazione, tieni i dischi più preziosi nel punto più fresco e stabile della casa e controllali stagionalmente.

Maneggia i dischi dal bordo e dall'etichetta, e rimettili nelle loro buste prontamente. Un disco lasciato sul giradischi sotto un coperchio antipolvere chiuso in una stanza calda è comunque esposto al calore, quindi mettilo via quando hai finito. Queste abitudini sono semplici, ma sono la differenza tra una collezione che resta piatta e una che ondeggia lentamente.

• Usa uno scaffale abbastanza profondo da non far sporgere le buste.
• Evita di conservare i dischi in garage, soffitte o auto a lungo termine.
• Controlla la tua collezione dopo ogni ondata di calore o trasloco.

Diagnosi della deformazione: abbina il sintomo alla soluzione

• Forma a scodella o ciotola liscia: Di solito causata da pressione a lungo termine o da uno scaffale caldo. Prova una pressione a temperatura ambiente tra due tavole piatte per diversi giorni. Se si riproduce senza saltare, questa è una deformazione estetica con cui puoi convivere.
• Un bordo sollevato sul cerchio: Spesso il risultato di una conservazione inclinata o di un disco lasciato parzialmente fuori dalla sua busta. Conserva in verticale e prova un peso delicato e uniforme prima di considerare un servizio professionale di appiattimento. Fermati se il solco di ingresso salta; quella deformazione è oltre una soluzione casalinga.
• Ondulazioni o una piega netta: Tipicamente da calore diretto come auto, finestra o termosifone. Il danno ai solchi è probabile, e l'appiattimento raramente ripristina una riproduzione pulita. Sostituisci il disco invece di rischiare il tuo stilo su un solco danneggiato.
• Deformato all'arrivo in una busta sigillata: Il calore durante il trasporto è la causa abituale. Ispeziona e prova i nuovi dischi appena arrivano. Segnalalo entro la finestra di reso prima di archiviare il disco.

Dischi che premiano una conservazione accurata

• Music From The Mandalorian: Season 2 [Import]: Composto da Ludwig Göransson, stampato su vinile verde come importazione dal Giappone. Una stampa importata è più difficile e lenta da sostituire, quindi tienila in verticale in un posto fresco invece che impilata o sistemata vicino al calore.
• The Gloss (Indie Exclusive Transparent Olive Vinyl): Il secondo album dei Cola, stampato su vinile oliva trasparente esclusiva indie. Le stampe colorate ed esclusive possono essere difficili da ricomprare, quindi uno scaffale piatto e a temperatura stabile protegge sia il suono che il valore di rivendita.
• Tenacious D (12th Anniversary Edition): L'album di debutto è stato prodotto dai The Dust Brothers e vede il batterista Dave Grohl, il tastierista Page McConnell, il chitarrista Warren Fitzgerald e il bassista Steven Shane McDonald. Un debutto fondamentale come questo vale la pena di essere mantenuto riproducibile, quindi conservalo in verticale e lontano da sole e termosifoni invece di lasciarlo su uno scaffale caldo.

La deformazione è un problema di conservazione molto più spesso che un problema di stampa, il che significa che è per lo più sotto il tuo controllo. Tieni i dischi in verticale, al fresco e lontano dal sole, controlla prontamente i nuovi arrivi e tratta le deformazioni lievi con pazienza invece che con calore. La tua collezione resterà piatta, e il tuo stilo ti ringrazierà.