Quel est le problème, M Ross ? (Vinyle bouquet)

« What’s the Matter, M Ross? », le troisième volet de l’idiosyncratique M Ross Perkins, trouve notre héros dans un voyage intérieur, explorant le transcendantal et l’existentiel dans son album le plus lyriquement confessionnel à ce jour. C’est un disque qui sert d’avertissement que Perkins, multi-instrumentiste, appartient à l’air du temps des auteurs-compositeurs-interprètes qui ont fait fondre MJ Lenderman et Waxahatchee, tout en servant de conduit vers l’optimisme.

Composé, interprété et enregistré entièrement par Perkins dans son studio de Dayton, Ohio, « What’s the Matter… » est à la fois le plus dépouillé et le plus expansif de son triptyque d’albums. Les symphonies pour casque se déplacent avec une sophistication délibérée et composée, tandis que les paroles explorent de nouveaux territoires, détournant la caméra de la « butterscotch revue » pour la pointer vers un miroir. « Les points de repère du pop psychédélique restent : les touches de Nilsson sont toujours là, mais aussi Gram Parsons et Jonathan Richman. Si vous voulez assigner une géographie à What’s the Matter, M Ross?, l’album est à parts égales Laurel Canyon et Big Pink, plus Woodstock la ville que le festival. Perkins est un Teenage Fanclub (de fin de carrière) autonome avec le sens spirituel d’errance intérieure de George Harrison.

Jonathan Richman a dit un jour : « La poésie, si vous l’aimez, elle se fraye un chemin dans vos conversations et dans tout ce que vous faites. » Le nouvel album de Perkins est rempli de la poésie de la création et de la vie, signalant un changement majeur dans sa façon d’écrire et de créer de la musique. Ce résultat s’entend dans le titre principal de l’album, « Hey Man/Hey Self », une chanson qui marie l’oreille signature de Perkins pour un refrain pop cosmique avec le contemplatif.

« Je suis un filtre pour l’expérience brute », explique Perkins. C’est une pensée qui offre une fenêtre sur son processus artistique, qui a évolué entre ses débuts chez Karma Chief et What’s the Matter, M Ross?. Il poursuit : « L’écrivain pose une main sur l’univers — le fil nu — et pose [l’autre main] sur l’épaule de l’être humain, l’auditeur/le lecteur, et agit simplement comme un conduit entre une réalité non distillée qui devient consommable à travers ce filtre de ma conscience. »

Au final, What’s the Matter, M Ross? comprend qu’un conduit est une rue à double sens. Perkins espère que ses auditeurs partageront ce pouvoir transformateur. « Tout au long de l’écriture, de l’enregistrement, pendant que je faisais les voix et que je chantais, il y avait des moments, à chacune de ces étapes… Je pensais [à des gens comme] ce type qui est venu me voir à Lexington et m’a dit [que mes chansons] l’avaient vraiment aidé », dit Perkins. « Tout ce que je fais en enregistrant cette voix, c’était canaliser [vers lui]… pour lui dire que tout va bien se passer… Je fermais les yeux et je te tenais dans mon esprit pendant que je chantais cette chanson, sachant qu’elle ferait quelque chose pour toi… Ce type va écouter [cet album] et n’aura aucune idée que ce qu’il écoute est littéralement moi qui chante pour lui. »