Voyager 1

Voyager 1 peut raisonnablement être décrit comme un album « pseudo-bootleg » car il s’agissait d’un enregistrement officiel approuvé par le groupe, conçu pour ressembler à une sortie pirate non officielle. Ce rare et très prisé album live a été initialement publié en vinyle en petite quantité en 1993, les exemplaires d’occasion se vendant à plus de $500 ! Réalisé pour présenter le groupe au marché américain via le tout nouveau label « indie » américain de Virgin, Vernon Yard Recordings, la musique qu’il présente a été enregistrée en concert à Londres et New York pendant 1992 et publiée avant l’album début, A Storm In Heaven, l’année suivante.
En tant que groupe live, Verve (comme ils s’appelaient alors avant d’être contraints de changer de nom par une action en justice du label de jazz américain du même nom) était déjà une force significative. La basse de Simon Jones et la batterie calée de Pete Salisbury fournissent une base solide au travail de guitare virtuose de Nick McCabe, qui mélange habilement feedback, delay et reverb pour sonner comme plusieurs instruments simultanément. En même temps, le chanteur Richard Ashcroft chevauche le groove, plonge, rage et fournit des ad-libs captivants. Les versions de leurs deux singles indie britanniques #1, « She’s a Superstar » et « Gravity Grave », sont plus rugueuses que leurs homologues studio, la dynamique entre les changements est plus intense, tandis que les trois morceaux qui ont été plus tard inclus sur leur album début – « Slide Away », « One Way To Go » et « Already There » – offrent une expérience psychédélique à couper le souffle que peu de leurs pairs ont jamais pu égaler. Le sixième morceau, « South Pacific », est la seule chanson qui est restée inédite sous forme studio pendant plus de 20 ans jusqu’à ce qu’elle soit incluse dans le coffret A Storm In Heaven en 2015.
Sorti pour le Record Store Day 2025, ce LP a été masterisé à partir des sources analogiques originales avec des lacques coupées par Geoff Pesche aux Abbey Road Studios.