Slave Ambient

The War on Drugs de Philadelphie, le véhicule d'Adam Granduciel — leader, vagabond, chaman, guitariste pied piper et apparemment arrangeur hors pair — revient avec Slave Ambient.

Sur leur premier album, le vivifiant Wagonwheel Blues, et sur l'EP suivant, Future Weather, The War on Drugs semblait obsédé par des idées disparates, par la construction de monuments rock intransigeants à partir de pièces qui auraient pu sembler être d'étranges paires. Des marathons de folk-rock endommagés par des boîtes à rythmes. Des reprises électroniques et instrumentales précèdent des chansons qu'ils n'ont pas encore jouées, et le Dr. Seuss devient une motivation lyrique pour de audacieuses visions futuristes. Maintenant, Granduciel a refait le coup, mieux qu'avant : Slave Ambient, leur véritable deuxième album, est un étalement brillant de 47 minutes de rock ’n’ roll, conceptualisé avec un sens de l'aventure et capturé avec des saisons de bravoure. Slave Ambient met en vedette une équipe des meilleurs musiciens de Philadelphie, dont les multi-instrumentistes Dave Hartley et Robbie Bennett, et le batteur Mike Zanghi.

Enregistré au cours des quatre dernières années dans le studio maison de Granduciel à Philly, au Uniform Recording de Jeff Ziegler et à Echo Mountain à Asheville, en Caroline du Nord, l'album place les influences les plus étranges aux bons endroits. Les synthétiseurs tombent là où on pourrait s'attendre à plus de guitares électriques (et vice versa) ; le country-rock côtoie l'extravagance déformée de la pop des années 80. Le classique instantané "Baby Missiles" est en partie rêve fiévreux de Springsteen, en partie hymne motorik. "Original Slave" peut ressembler à un drone de puissance hillbilly, mais "City Reprise #12" suggère Phil Collins sortant de sa retraite pour accompagner Harmonia. "I Was There" est Harvest reconstruit par une sélection de stars psychédéliques, tandis que l'ouverture traînante et endormie "Best Night" offre un groupe avec trop d'idées pour être pressé. Pendant la pièce maîtresse du milieu d'album, "Come to the City", Granduciel hurle et gémit : "Tous les chemins mènent à moi/ J'ai bougé/ J'ai dérivé."

En effet, aussi improbable que cela puisse paraître, tous ces sons arrivent de manière cohérente en un lieu inimitable. Chaque chanson de Slave Ambient est immédiatement identifiable et infiniment complexe, un treillis d'idées et d'énergies qui se construit en hymnes rock de mille mètres de haut.