Without the Pain (Red Vinyl)

Fünfundzwanzig Jahre in einer Musikkarriere, die fünf Grammy-Nominierungen, zwei von der RIAA mit Gold ausgezeichnete Alben und zuletzt die Veröffentlichung von Desolation: A Heavy Metal Memoir, eine ehrliche Reflexion über sein Leben in der Musik und darüber hinaus, hervorgebracht hat – Mark Mortons kreative Energie ist auf einem Allzeithoch.

Im Laufe von zwei Jahrzehnten, in denen er als Gitarrist und Songwriter von Lamb of God ein weltweites Publikum aufbaute, entwickelten sich Mortons musikalische Ambitionen stetig weiter.
Während er den Erfolg von Lamb of God in der Heavy-Metal-Welt genoss, gab es dennoch Elemente seines Songwritings, die nicht an die Oberfläche gelangten – das Ergebnis war zunächst 2019s 'Anesthetic', ein Album mit einer Reihe hochkarätiger Künstler, darunter der verstorbene Linkin-Park-Sänger Chester Bennington, und nun 'Without The Pain', sein zweites Solo-Projekt und eine Hommage an seine langjährige Liebe zum Southern Rock…
Als kleines Kind in den 80er- und 90er-Jahren war Southern Rock ein fester Bestandteil von Mortons Kindheit im ländlichen Virginia. Die Klänge von Lynyrd Skynyrd, The Allman Brothers Band, Molly Hatchet, Blackfoot und mehr halfen, das Verständnis des aufstrebenden Musikers für das zu formen, was schließlich seine lebenslange Leidenschaft für Rockgitarre werden sollte.
Without The Pain war kein Projekt, das Morton allein in Angriff nahm. Produziert von seinem langjährigen Mitarbeiter Josh Wilbur, bietet das Album eine Weltklasse-Liste von Mitwirkenden, darunter einige der größten Namen der Americana-, Rock- und Country-Musik…

Outlaw-Country-Star Cody Jinks liefert zwei kraftvolle Songs, darunter das eindringliche „Brother“; Blackberry-Smoke-Frontmann Charlie Starr arbeitet mit Americana-Superstar Jason Isbell an „Come December“ zusammen, während Jaren Johnston (The Cadillac Three) eine selbstbewusste Performance auf dem Eröffnungstrack „Hell & Back“ liefert.
Unterdessen arbeitet Country-Hitmacher Travis Denning – ein in Georgia geborener Künstler mit einer früheren Nummer 1 in den US-Country-Airplay-Charts – an zwei bewegenden Nummern mit, die beide subtile und zarte Gitarrentexturen aufweisen und eine andere Dimension von Mortons Songwriting zeigen.
Troy Sanders (Mastodon) singt 'Nocturnal Sun', eine donnernde Doom-Dirge und der schwerste Track des Albums, während Bluesgitarren-Phänomen Tyler Bryant sich mit Morton für ein feuerwerkgefülltes Gitarrenduell auf dem psychedelischen Blues-Romp 'Forever In The Light' zusammentut.

Das Album enthält auch ein ausgewähltes Lynyrd-Skynyrd-Cover, 'The Needle And The Spoon', absichtsvoll von Neil Fallon (Clutch) dargeboten und zuerst veröffentlicht, was deutlich macht, wo das Herz des Projekts liegt. Zum Abschluss gibt es einen stürmischen, hymnischen Rocker, der von Matt James von Blacktop Mojo gesungen wird, ebenfalls der Titeltrack des Albums, und James wird die Live-Band anführen, wenn sie 2025 auf Tour geht.
Weitere beteiligte Musiker sind die Gitarrengrößen Grace Bowers und Jared James Nichols, während zur Kern-Studio-Band von 'Without The Pain' Bassist Tim Lefebrve (David Bowie, Tedeschi Trucks Band), Schlagzeuger Gary Novak (Allan Holdsworth, Alanis Morrissette) und Keyboarder Adam MacDougall (The Black Crowes, Macy Gray) gehören.