Slave Ambient

Philadelphias The War on Drugs, das Fahrzeug von Adam Granduciel – Frontmann, Wanderer, Schamane, Rattenfänger-Gitarrist und scheinbarer Arrangeur-extraordinaire – kehrt mit Slave Ambient zurück.

Auf ihrem Debüt, dem lebensbejahenden Wagonwheel Blues, und der Nachfolge-EP Future Weather schienen The War on Drugs von unterschiedlichen Ideen besessen zu sein, von der Errichtung kompromissloser Rockmonumente aus Teilen, die wie seltsame Paare gewirkt haben mögen. Folk-Rock-Marathons werden von Drum Machines beschädigt. Elektronische und instrumentale Reprisen gehen Songs voraus, die sie noch nicht gespielt haben, und Dr. Seuss wird zur lyrischen Motivation für kühne futuristische Visionen. Jetzt hat Granduciel es wieder getan, besser als zuvor: Slave Ambient, ihr richtiges zweites Album, ist eine brillante 47-minütige Ausdehnung von Rock ’n’ Roll, konzipiert mit einem Sinn für Abenteuer und eingefangen mit Jahreszeiten von Bravour. Slave Ambient bietet ein Team von Philadelphias besten Musikern, darunter die Multiinstrumentalisten Dave Hartley und Robbie Bennett sowie der Schlagzeuger Mike Zanghi.

Aufgenommen in den letzten vier Jahren in Granduciels Heimstudio in Philly, Jeff Zieglers Uniform Recording und Echo Mountain in Asheville, NC, platziert das Album die seltsamsten Einflüsse an genau die richtigen Stellen. Synthesizer fallen dort, wo man mehr E-Gitarren erwarten würde (und umgekehrt); Country-Rock gesellt sich zur verzerrten Extravaganz des Pop der 80er Jahre. Der sofortige Klassiker "Baby Missiles" ist teils Springsteen-Fiebertraum, teils Motorik-Hymne. "Original Slave" klingt vielleicht wie ein Hillbilly-Power-Drone, aber "City Reprise #12" deutet an, dass Phil Collins in den Ruhestand zurückkehrt, um Harmonia zu begleiten. "I Was There" ist Harvest, neu aufgebaut von einer Auswahl psychedelischer All-Stars, während der schlurfende, schläfrige Opener "Best Night" eine Band bietet, die zu viele Ideen hat, um es eilig zu haben. Während des Mittelstücks "Come to the City" heult und stöhnt Granduciel: "Alle Wege führen zu mir/ Ich habe mich bewegt/ Ich bin getrieben."

Tatsächlich, so unwahrscheinlich es auch erscheinen mag, all diese Klänge kommen kohäsiv an einem unverkennbaren Ort an. Jeder Song auf Slave Ambient ist sofort identifizierbar und unendlich komplex, ein Geflecht aus Ideen und Energien, das sich zu meilenhohen Rockhymnen aufbaut.