Rhinestones (Haunted Blue Vinyl)

HTRK, das australische Duo aus Jonnine Standish und Nigel Yang, ging reflektiert in ihr letztes Jahr. Begleitet von einer Reihe von Auftritten und Installationen im Laufe des Jahres, arbeiteten sie mit ihren langjährigen Partnern Ghostly International zusammen, um ihr erstes vollständiges Debütalbum Marry Me Tonight (erschienen am 28. Februar 2024) neu aufzulegen, brachten die Veröffentlichung endlich auf Streaming-Dienste und teilten String of Hearts, eine neue EP mit Covers/Remixen von Freunden wie Loraine James, Liars, Double Virgo und mehr.

Das Duo blickt weiter zurück, während es nach vorne geht, und gibt Neuigkeiten zur nächsten Neuauflage bekannt: das beliebte Album Rhinestones. Selbstveröffentlicht im Herbst 2019, war Rhinestones eine Offenbarung für HTRK, startete eine subtile Wiederbelebung der Melbourne-Gruppe und zeigte sie auf dem Höhepunkt ihres Könnens. Geprägt von einer neuen Faszination für „unheimliche und gotische Country-Musik“, ist Rhinestones eine elegante Suite aus neun Songs voller windgepeitschter Emotionen und Herzschmerz-Noir, gefertigt in skelettartigen Arrangements aus Gitarre, Stimme, Metronomen und Effekten. Von geflüsterter Klage über akustische Elegie bis hin zu düsteren Vignetten nahm das Album Anleihen an der Ökonomie und Kürze des Western Folk, aber durch eine narkotische, nächtliche Linse gebrochen.

Die Sammlung erhielt großes Lob von Gorilla vs. Bear, The Wire und Pitchfork. Letztere schrieb: „Im letzten Jahrzehnt ist die Musik der Melbourne-Gruppe mit jeder Veröffentlichung leichter, sanfter und einladender geworden. Hier tauschen sie ihre Minimal-Wave-Wurzeln gegen unerwartete Ausflüge in gotischen Country.“