Ein Weihnachtsalbum

Das Weihnachtsalbum von Bright Eyes beginnt mit einer von Klavier, Flöte, Umgebungsgeräuschen und einer Musik-Säge getragenen Version von „Away in a Manger“, die dazu beiträgt, gelegentliche Weihnachtsmusikliebhaber auszusortieren, aber für die treuesten Jünger von Conor Oberst, die ursprünglich gelernt haben, dass die Wärme der Weihnachtszeit nur von ihrem Potenzial für Melancholie übertroffen wird, bereits in 2002 mit der ursprünglichen Saddle Creek-Veröffentlichung allzu verlockend ist. Oberst und eine kleine Armee von Freunden in seinem Haus veranstalten ein Jamboree durch Weihnachtsklassiker wie „Have Yourself a Merry Little Christmas“, „God Rest Ye Merry Gentlemen“ und „Oh Little Town of Bethlehem“. Weihnachtsstimmung, wenn sie mit Obersts charakteristischem Zittern geliefert wird, klingt eher wie eine Klage als wie Hymnen kirchlicher Freude. Der aufmerksame Hörer wird jedoch feststellen, dass die fragile, hausgemachte und etwas beschränkte Stimmung, die das Album durchdringt, es von den standardmäßigen, klanglich weniger bescheidenen Angeboten der Feiertage abhebt und, seltsamerweise und befriedigenderweise, wahrscheinlich eher mit dem wahren Geist der Jahreszeit übereinstimmt.