للحزينات الكئيبات (والنساء الحزينات) (فينيل ظل مجمد)

بعد عقد من الزمن قضته في استغلال مساحات التسجيل المرتجلة في المستودعات والمقطورات والعليات، يُصدر ألبوم Japanese Breakfast الرابع، For Melancholy Brunettes (& sad women)، أول إصدار استوديو حقيقي للفرقة. من إنتاج الحائز على جائزة جرامي بليك ميلز، يرى الألبوم المغنية وكاتبة الأغاني ميشيل زونر تتراجع عن الانبساط المشرق الذي ميز ألبومها السابق Jubilee لفحص الموجات المظلمة التي تتلاطم في الداخل، حقل الكآبة الخصب والمزاجي، الذي طالما اعتبر الحالة النفسية للشعراء على وشك الإلهام. والنتيجة هي بيان فني للهدف: عمل ناضج ومعقد وتأملي يستحضر الإثارة الرومانسية لرواية قوطية.  يأتي For Melancholy Brunettes بعد فترة تحولية في حياة زونر، حيث دفعها ألبومها الاختراقي Jubilee المرشح لجائزة جرامي 2x ومذكراتها الأكثر مبيعًا Crying In H Mart إلى التيار الثقافي السائد، محققة أعمق طموحاتها الفنية. بالتأمل في ذلك النجاح، أدركت زونر سخرية الرغبة، التي غالبًا ما تخلط النعمة بالهلاك. تقول: "شعرت بالإغراء بالحصول على ما أردته دائمًا. كنت أحلق قريبًا جدًا من الشمس، وأدركت أنني إذا استمررت سأموت."

محنة إيكاروس وغيره من المحكوم عليهم تمنح For Melancholy Brunettes موضوعها الأكثر إلحاحًا، مخاطر الرغبة. مثل الضوء المتشتت، تأخذ أجزاؤه الطيفية شخصيات الألبوم عبر دورات من الإغراء والتجاوز والعقاب. في "Orlando in Love" - وهو اقتباس من اقتباس جون تشيفر لـ Orlando Innamorato، وهي ملحمة غير مكتملة مكونة من 68 ½ كانتو للشاعر عصر النهضة ماتيو ماريا بوياردو - البطل هو شاعر حسن النية يركن عربة سكنه المتنقلة بجانب البحر ويقع ضحية نداء حورية البحر، كانتوه 69 (حتى في عالم الأسطورة السامي، زونر لديها نقطة ضعف للتلميحات). "Honey Water" يستكشف الغضب الصامت لامرأة متزوجة من رجل غير مخلص، تشاهده يستسلم مرارًا وتكرارًا للشهوة مثل حشرة دنيا تدمر نفسها.  الحزن هو بالفعل المفتاح العاطفي المهيمن لهذا الألبوم، لكنه حزن من نوع نادر: الحزن المتأمل والمتنبئ للكآبة، حيث يحدث الاعتراف بالطابع المأساوي للحياة مع الحساسية لجمالها الزائل. تجد زونر مساحة كافية بداخله لبصيص من الأمل.

إنها عزاءات البشر التي نادى بها الشعراء قبلها وسيواصل الشعراء بعدها اكتشافها: الحب والعمل، ورغم أنها تجري مثل قرارات منشطة عبر حلقات الألبوم العديدة، إلا أنها تبدو أكثر وضوحًا في أغنيتها الأخيرة، "Magic Mountain"، وهي تفاعل مع رواية توماس مان الشهيرة التي تحمل الاسم نفسه. بالنسبة لها، صنع أي عمل يشبه تسلق جبل، ولكن من على قمة For Melancholy Brunettes، تستشرف المستقبل.